Foto: Zonautara.com/Jufri Kasumbala“Kalau bisa saya tidak membeli. Saya lebih memilih mengangkat air yang gratis, walaupun harus capek bolak-balik.”
Hendra Kuera adalah petani di Desa Kinali, Kecamatan Siau Barat Utara, Kabupaten Kepulauan Siau Tagulandang Biaro. Ketika diwawancarai pada 20 Agustus 2026, ia mengatakan hujan tidak turun selama lebih dari tiga bulan dan air hujan yang biasanya ditampung sudah tidak tersedia.
Untuk memenuhi kebutuhan keluarga, Hendra memilih mengangkut sendiri air dari sumber yang dapat digunakan tanpa membayar. Ia harus beberapa kali bolak-balik karena air yang dibawa dalam satu perjalanan tidak selalu cukup. Cara itu menguras tenaga, tetapi dinilai lebih hemat daripada terus membeli air.
Air minum dan memasak menjadi prioritas. Kebutuhan lain diatur sesuai persediaan. Jika air yang diangkut tetap tidak cukup, keluarga terpaksa membeli. Bagi Hendra, pengeluaran tersebut terasa berat karena pendapatan dari bertani tidak diperoleh setiap hari dan hasil kebun tidak selalu tersedia.
Waktu mengangkut air juga harus dibagi dengan pekerjaan di kebun. Saat cuaca buruk dan gelombang tinggi, kegiatan mengambil air dapat terganggu. Bantuan pemerintah pernah diterima dan membantu sementara, tetapi persediaannya tidak bertahan lama. Hendra berharap ada solusi agar warga tidak terus kesulitan mendapatkan air.
Cerita ini disusun dari wawancara warga pada 20 Agustus 2026.